"Los días del Venado" [Saga de los Confines I], de Liliana Bodoc

Reseña del primer libro de la Saga de los Confines de la argentina Liliana Bodoc. Esta obra, probablemente el trabajo más importante de Fantasía contemporánea en el continente, bebe al mismo tiempo de la influencia épica de J.R.R Tolkien como de diversas referencias culturales y literarias de pueblos precolombinos, principalmente en lo que refiere a su enfrentamiento con los colonizadores, pero desde una visión trascendente, que no se estanca en alegorías.

En Los Confines, una de las zonas de las  Tierras  Fértiles,  vive  el  huisihuilke Dulkancellin, sus hijos y la vieja Kush.
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Ellos,  al  igual  que  el  resto  de  los pueblos, viven tranquilamente sus existencias, enfrentando sus problemas cotidianos. Esta paz se quebranta  cuando  un  mensajero extranjero arriba  para  avisarle al guerrero  que  ha  sido elegido para representar a su pueblo en un concilio entre todas las tribus. La Magia ha detectado que  unas  naves se aproximan a las Tierras Fértiles desde las Tierras Antiguas, pero aún no logra descubrir si se trata del regreso de los antepasados de  los bóreos,  gente amiga,  o  de  sus  adversarios, los sideresios, al servicio de Misáianes. Esta mítica entidad condensa el Odio Eterno y su posible llegada a las Tierras Fértiles supondría caos y dolor para su gente. Ante el peligro, Dulkancellin decide acudir al concilio, ignorando que su partida marcará el inicio de Los Días del Venado, cuando la fuerza de todos los pueblos se una contra la impalpable maldad tanto de sus enemigos
como de sus propios corazones.

Una de las críticas más recurrentes a la Fantasía escrita en Latinoamérica es su predilección  por  imaginario medievales  y  europeos,  tendencia  que  se  ha  ido haciendo cansina por su recurrencia genérica. Si bien personalmente creo que lo más  importante  en  una  obra  literaria  —sea  de  Fantasía  o  no—  es  su  calidad literaria general y no necesariamente el imaginario que se elija para narrarla, sin duda  llama  la  atención  que  exista  aún  un  limitado  interés  por  rescatar  las tradiciones legendarias de nuestro propio continente a partir de este género, de una manera significativa y no superficial. Lamentablemente, muchas iniciativas que han intentado rescatar este legado originario para la Fantasía no han logrado aprovechar su enorme potencial cultural y estético, de modo que los proyectos más  interesantes  han  terminado  escribiéndose  desde  una  ficción  realista  más cercana a la historia.

Ese es el mayor mérito de Los días del Venado y, por extensión, de las otras obras  que  componen  La  Saga  de  los Confines,  de  la  autora  argentina  Liliana Bodoc (Santa Fe, 1958): retomar tradiciones y legados culturales de numerosos pueblos originarios de Latinoamérica y reelaborarlos estéticamente en función de una historia de Fantasía Épica basada en el clásico enfrentamiento arquetípico entre el Bien y el Mal.

El  trabajo  de  Bodoc  al  respecto  es  admirable  en  su  esfuerzo  por  hacer perceptibles estas raíces históricas sin que por ello minen la Fantasía que es parte de la esencia de toda la novela. Las diversas tribus de las Tierras Fértiles poseen nombres de claros orígenes lingüísticos propios de pueblos como los mapuches, mayas y aztecas, entre otros. Están los huisihuilkes de Los Confines, a donde pertenece  la  familia  protagónica  de  Dulkancellin,  los zitzahay,  los  bóreos,  los Señores del Sol, los Pastores y el Clan de los Búhos.

La  descripción  minuciosa  de  las  tradiciones  de  cada  uno  de  estos  pueblos reelaborados sigue en la senda de exhibir una forma de vida rural propia de las culturas  precolombinas,  en  íntimo  contacto  con  la  naturaleza.  Se  aprecia también  la  influencia  literaria  que  obras  como  el  Popol  Vuh y  los  numerosos documentos históricos de la época que aportan a la configuración del universo de la obra. Sin embargo, la autora trasciende estas referencias y se acerca a la creación  de  un  Mundo  Secundario  propio,  más  allá  de  que  esté fuertemente inspirado en la cosmovisión del continente latinoamericano. Se narra la presencia de un tipo de Magia que no se queda en la superchería, sino que adquiere un valor concreto, el de un poder atávico de la naturaleza que se ve representado a través de dos concepciones distintas, la de la Cofradía del Aire Libre y la de la
Cofradía del Recinto.

En la obra también aparecen criaturas fantásticas como los lulus o las mujeres peces,  así  como  tradiciones  mágicas que  son  imposibles  de  leer  de  manera alegórica. Un buen ejemplo de esto último es la maldición del Halcón Ahijador, que se basa en el tabú de no contemplar jamás a esta ave en una ceremonia específica. De transgredir esta norma, el desdichado rebelde es condenado a la ceguera  humana,  siendo  reemplazada  su  visión  por  la  del Halcón,  pudiendo observar únicamente lo que éste ve en su propia existencia.

Otro de los aspectos destacados de esta novela es su estilo narrativo. La prosa de la autora es muy poética y de un ritmo muy pausado, algo poco frecuente en las obras del género en este continente, más orientadas hacia la narración directa de los combates. Sin duda Bodoc es una escritora, afirmación que puede parecer  extraña  al principio,  pero  que  cobra  mayor  sentido  cuando nos volvemos sobre el perfil habitual de los autores de Fantasía y de fantasía épica en nuestro país. Muchos de estos autores son personas con capacidades decentes de redacción y un puñado de buenas ideas que se concretan en un texto que no siempre pasa por procesos exhaustivos de edición literaria y que termina publicado antes por la posibilidad económica de hacerlo que por su calidad en sí misma.

Es  sin  duda  llamativo  encontrarse  con  una  narrativa que privilegie  la contemplación por sobre la acción. En ese sentido, es posible leer la prosa de la obra como genuinamente escrita en español, intentando abarcar los potenciales lingüísticos de nuestro idioma, y no como una más bien genérica, como podría serlo una traducción mal hecha del inglés y que es una sensación que queda tras leer  algunas  obras  de  Fantasía  que  no  han  sido  pulidas  lo  suficiente  en  su lenguaje.

Ahora bien, esta narración pausada también puede suponer reparos. La obra se tarda  bastante en  presentar  el  conflicto  principal, pues las primeras páginas exponen en detalle la vida de la familia protagonista en la tierra de Los Confines. Esto  quizá  pueda  impacientar  a  algunos  lectores  que  no  logran  encontrar  la conexión  entre  el  explícito  prólogo  y  lo  que  se  está  leyendo  en  los  primeros capítulos. 

Así, la primera mitad de la novela está basada en la creación de una atmósfera de incertidumbre y tensión que va cada vez haciéndose más funesta a medida que se van sucediendo diversos malos presagios. La segunda mitad, en cambio, con la revelación y confirmación de estos presagios, entra de lleno ya en lo épico, con la narración de las diversas batallas que van librando los habitantes de las Tierras Fértiles. Para esta sección, el tono poético supone un curioso efecto que provoca una lectura de estos acontecimientos que dista de la tradicional forma de leer eventos bélicos en una novela de Fantasía Épica, si bien parece funcionar mejor  con  los  primeros  capítulos,  en  donde  la  misma  actitud  pausada  de  los personajes le calza a la perfección. 

Curiosamente, y aun cuando la obra presente este sabor latinoamericano que se ha explicado ya, es posible identificar fácilmente la influencia épica tolkeniana, al menos  en  el  sentido  de  su  estructura  narrativa.  De  los tiempos  apacibles se desprende  una  sombra  (¿la  sombra  del  pasado?)  que  amenaza  la  paz  y tranquilidad, debiendo  sostenerse  un  concilio para debatir la mejor forma de afrontar este problema. Luego, la guerra se desata en un ambiente tan lleno de traiciones como de heroísmo y esperanza. Este paralelismo con  El Señor de los Anillos puede desconcertar dado la ambientación de la historia, pero se neutraliza un  poco  cuando  se  advierte  que  está  imbricado  con  el  hecho  histórico  del descubrimiento (o matanza) de América y el tema de la Otredad, incluyendo la perplejidad  de  los  pueblos  nativos  ante  los  extranjeros  y  su  incapacidad lingüística y de visión de mundo para nombrar con palabras lo que estos traen consigo (armas de fuego y caballos). Afortunadamente, aún cuando estos dos referentes sean muy evidentes en la obra, la autora consigue emplearlos de una manera en la que no molestan en su lectura, intentando darles un giro distinto.

Uno de los aspectos de la obra que puede ser criticado más directamente es el hecho de que todos sus personajes resulten muy arquetípicos: Dulkancellin es el héroe  orgulloso,  Kupuka  el  brujo  sabio,  Kush  la  anciana  matriarca, Cucub  el músico de ánimo ligero y carisma y lealtad a partes iguales, entre otros. Puesto que  el  argumento  mismo  de  la  obra  narra  un  conflicto  de  orden  arquetípico como el enfrentamiento entre el Bien (representado en la gente honesta de las Tierras Fértiles y la Magia) y el Mal (representado en la figura mítica de Misáianes y sus adherentes), podría plantearse que esta construcción es coherente, y sí, lo es.  Pero  se  echa  en  falta  más  rasgos  distintivos  para  cada  protagonista,  en especial para la familia de Dulkancellin, pues es evidente que cada uno tiene un enorme potencial sicológico que no es lo bastante desarrollado por centrarse la historia en éste y en los pormenores del enfrentamiento bélico ya mencionado. Eso  provoca  que  algunos  momentos  relevantes  —como  la  conversión  en hombre en Thüngur y de mujer en Kuy-Kuyen— le sean contados al lector en lugar de permitir que sea la propia narración la que se encargue de mostrárselo.

Uno de los personajes más interesantes en el sentido anterior es Kume, pero la novela finaliza sin que se nos haya podido transmitir del todo los motivos de sus diferencias  de  carácter  respecto  a  su  pueblo.  Lo  que  logra  asimismo desmarcarse del arquetipo es la intrincada maraña de sentimientos que suscitan los eventos de guerra, pudiendo apreciar cómo las emociones humanas pueden volverse grietas para la penetración del Mal. La historia personal de Molitzmós es una de las más enfáticas al respecto, lo que le brinda más densidad literaria al
personaje. 

Con  todo,  y  por  la  forma  en  la  que  concluyen  los  eventos  en  esta  primera novela, se insinúa que en sus continuaciones se retomarán muchos aspectos pendientes en cuanto a estos personajes, y con una profundidad mucho mayor. No  hay  que  olvidar  el  explícito  título  de  la  segunda  novela:  Los  días  de  la Sombra; es de esperar que esta anunciada oscuridad permita desarrollar más a los protagonistas al enfrentarlos a problemas mayores. Eso sin contar con que las pérdidas que los sobrevivientes han vivido en el primer volumen habrán de cambiar su experiencia de una u otra forma.

De  esta  manera  es  posible  concluir  que Los  días  del  Venado presenta  una propuesta narrativa que, aun más que sobresaliente, es necesaria en su lectura para descubrir —o confirmar— que en la Fantasía nunca se podrá llegar a un punto  en  que  esté  todo  escrito.  Aun  cuando  las  influencias  de  Tolkien  sean bastante claras, eso no supone un defecto en sí mismo porque la autora hace denodados  esfuerzos  estéticos  por  imprimirle  un  sello propio  a  su  obra,  y  lo logra. Por otra parte, la narrativa arquetípica se ha transformado en un rasgo común  de  la  Fantasía  Épica,  y  aun  cuando  esta  novela  la  exhibe  también, consigue entregar otros elementos que compensan literariamente este factor, que tampoco es del todo negativo en su esencia.

Por ello, Los días del Venado es una novela muy recomendable para empezar a conocer  los  potenciales  estéticos  de  la  Fantasía  en  nuestro  continente  (en especial de la fantasía épica, un subgénero tan criticado) cuando se procura escribir con oficio y compromiso literario.

Otros libros de la Saga de los Confines

• Los días de la Sombra (Libro II)
• Los días del Fuego (Libro III)

* Esta entrada fue publicada originalmente en Fantasía Austral.